Crista lateral do átrio esquerdo

A crista lateral do átrio esquerdo (crista lateral esquerda; crista do átrio esquerdo; crista da varfarina; crista da Coumadin) é uma invaginação da parede atrial localizada entre o orifício do apêndice atrial esquerdo e os óstios das veias pulmonares esquerdas.

Essa estrutura contém tecido adiposo epicárdico e pequenos vasos, destacando-se a veia ou o ligamento de Marshall em seu aspecto epicárdico.

A crista é uma estrutura anatômica variável, presente em aproximadamente 59,5% dos seres humanos. Quando presente, apresenta comprimento médio de 22,4 ± 5,1 mm e é mais larga em seu setor inferior (9,1 ± 5,0 mm) do que em seu setor superior (7,9 ± 3,2 mm). A composição miocárdica inclui fibras provenientes da extensão lateral do feixe de Bachmann, juntamente com os ramos inferiores dos feixes septopulmonar e septoatrial.

A crista pode se apresentar como uma única protuberância muscular ou pode terminar com uma configuração bulbosa conhecida como "sinal do cotonete". Essa aparência bulbosa foi historicamente confundida com trombo nos primeiros exames de ecocardiografia transesofágica, o que explica as denominações alternativas "crista da Coumadin" ou "crista da varfarina".

A crista lateral esquerda tem importância em eletrofisiologia como potencial fonte de arritmias e pode representar um obstáculo durante os procedimentos de ablação. As estruturas de Marshall e o sistema nervoso autônomo encontram-se em estreita proximidade (< 3 mm) com a superfície endocárdica no nível superior da crista em 70% dos espécimes. O conhecimento dessa anatomia é essencial para os procedimentos de oclusão do apêndice atrial esquerdo, a fim de definir adequadamente os limites do orifício do apêndice e evitar complicações.