Segmento cavernoso (C4)

O segmento cavernoso (C4) da artéria carótida interna é recoberto por uma membrana avascular que reveste o seio cavernoso.

Após o forame lacerado, a artéria carótida interna segue anteriormente e, em seguida, súpero-medialmente, curva-se posteriormente (alça medial da ACI), percorre um trajeto horizontal e curva-se anteriormente (parte da alça anterior da ACI) até o processo clinóide anterior.

O segmento cavernoso (C4) termina no anel dural proximal (que circunda a artéria carótida interna de forma incompleta), formado pelo periósteo medial e inferior do processo clinóide anterior. O segmento cavernoso é circundado pelo seio cavernoso.

Nessa parte de seu trajeto, a artéria situa-se entre as camadas da dura-máter que formam o seio cavernoso, porém é recoberta pela membrana de revestimento do seio. Inicialmente, ascende em direção ao processo clinóide posterior, depois segue anteriormente pela lateral do corpo do osso esfenoide, curva-se novamente para cima na face medial do processo clinóide anterior e perfura a dura-máter que forma a parede superior do seio. A curvatura no segmento cavernoso é denominada sifão carótico. Essa porção da artéria é circundada por filamentos do tronco simpático e, em sua face lateral, encontra-se o nervo abducente [VI].

Os ramos do segmento cavernoso são:

• A artéria meningohipofisária

• O tronco infero-lateral

• Artérias capsulares acessórias variáveis que suprem a parede do seio cavernoso.