Sistema nervoso autônomo

A Divisão autônoma do sistema nervoso periférico ou sistema nervoso autônomo é uma complexa rede responsável por regular funções fisiológicas involuntárias. Ela é dividida em três componentes principais: o sistema nervoso simpático, o sistema nervoso parassimpático e o sistema nervoso entérico.

1. Sistema nervoso simpático: Essa divisão é frequentemente associada à resposta de "luta ou fuga". Ela se origina na região toracolombar da medula espinal e é caracterizada por fibras pré-ganglionares curtas e fibras pós-ganglionares longas. A cadeia simpática, ou tronco, percorre paralelamente à coluna vertebral, e seu gânglio é conectado aos nervos espinais por meio dos ramos comunicantes.

2. Sistema nervoso parassimpático: Esse sistema está envolvido nas atividades de "repouso e digestão". Ele se origina no tronco encefálico e na medula espinal sacral, com fibras pré-ganglionares longas e fibras pós-ganglionares curtas. O nervo vago é um componente principal, fornecendo extensa inervação parassimpática aos órgãos torácicos e abdominais.

3. Sistema nervoso entérico: Frequentemente denominado "segundo cérebro", está integrado ao trato gastrointestinal e pode funcionar independentemente do sistema nervoso central. Ele regula os processos digestivos por meio de uma complexa rede de neurônios.

O sistema nervoso autônomo é integrado ao sistema nervoso central por meio da rede autônoma central, que inclui estruturas corticais e subcorticais, como o córtex insular e o hipotálamo.