Túnica média do vaso

A túnica média é a lâmina média da parede do vaso e geralmente sua porção mais espessa. É constituída principalmente por fibras de músculo liso, colágeno e quantidades variáveis de tecido elástico. A proporção relativa desses componentes difere entre os tipos de vasos, formando a base estrutural para suas distinções funcionais.

Essa camada desempenha um papel fundamental no fortalecimento da parede do vaso e na capacidade de suportar a pressão interna do sangue. Por meio da contração e do relaxamento coordenados de suas fibras de músculo liso, a túnica média regula o diâmetro do vaso — processos conhecidos, respectivamente, como vasoconstrição (estreitamento) e vasodilatação (alargamento). Esses mecanismos são essenciais para o controle do fluxo de sangue e a manutenção da resistência vascular no sistema circulatório.