Veia ázigos esquerda

A veia ázigos esquerda nos animais (denominada veia hemiázigos em humanos, onde existem componentes direito e esquerdo), é uma estrutura venosa que contribui para a drenagem da parede torácica dorsal. Em muitos mamíferos domésticos, como os cães, o sistema ázigo é predominantemente direito, com pouco ou nenhum componente esquerdo funcional, ao passo que em ruminantes e suínos uma veia ázigos esquerda mais desenvolvida pode persistir e drenar para o seio coronário ou diretamente para o átrio direito pelo lado esquerdo.

A veia ázigos esquerda tem origem, assim como a veia ázigo direita, na região lombar, a partir da qual drena o primeiro ou os dois primeiros pares de veias. Situa-se à esquerda da aorta, atravessa o diafragma em contato com ele e, em seguida, acompanha-o no tórax até o mediastino médio, cruzando lateralmente a origem das artérias intercostais dorsais esquerdas. No mediastino, cruza à esquerda do arco aórtico e, em seguida, do tronco pulmonar, alcançando a face dorsal do átrio esquerdo. A partir desse ponto, apresenta exatamente a disposição já descrita para o segmento terminal da veia cava cranial esquerda e drena as veias do coração da mesma maneira. Ao longo de seu trajeto, recebe, além das primeiras veias lombares, as veias costoabdominais dorsais, as veias intercostais dorsais em número e disposição que variam conforme a espécie, as veias brônquicas e as veias esofágicas, bem como as veias do coração latíssimo e médio. Em humanos, suínos e frequentemente em ruminantes, a veia costoabdominal, as veias costoabdominais dorsais mais caudais e as veias intercostais dorsais do lado direito são coletadas por uma veia hemiázigos direita (V. hemiazygos dextra), que cruza o corpo da décima vértebra torácica, ou de uma das vértebras vizinhas, para se unir à veia ázigos esquerda; podendo até substituir completamente sua porção caudal.

A configuração anatômica da veia ázigos esquerda reflete padrões específicos de cada espécie no desenvolvimento venoso embriológico, particularmente a persistência ou regressão das veias supracardinais. Para Barone, na realidade, em ruminantes e suínos, a veia ázigos esquerda representa, além de uma veia ázigos esquerda própria, a porção supraatrial terminal da veia cava cranial esquerda, da qual é o prolongamento.