Dents postérieures

Les dents postérieures désignent les prémolaires et les molaires, c'est-à-dire les dents situées à l'arrière de la bouche, en arrière des canines. Ces dents sont principalement responsables du broyage et de la mastication des aliments.

Les dents postérieures comprennent plus précisément :

• Les prémolaires (bicuspides) : les première et deuxième prémolaires de chaque côté de chaque arcade (8 au total chez l'adulte)

• Les molaires : les première, deuxième et troisième molaires de chaque côté de chaque arcade (12 au total chez l'adulte, dents de sagesse incluses)

Au total, une denture adulte complète compte 20 dents postérieures (10 par arcade). Elles se distinguent des dents antérieures (incisives et canines), situées à l'avant de la bouche et principalement utilisées pour couper et déchirer les aliments.

Caractéristiques principales des dents postérieures :

• Des surfaces occlusales (de morsure) plus larges et plus plates, pourvues de cuspides et de sillons conçus pour la mastication

• Des racines plus volumineuses et plus solides (les molaires possèdent souvent plusieurs racines) afin de résister à des forces occlusales plus importantes

• Une position postérieure aux canines, tant sur l'arcade maxillaire que sur l'arcade mandibulaire

En notation dentaire, les dents postérieures sont généralement numérotées 1 à 5 et 12 à 16 (maxillaire) et 17 à 21 et 28 à 32 (mandibulaire) selon la numérotation universelle.