Faisceau gracile

Le faisceau gracile est le tractus ou faisceau constitué de neurones de premier ordre de la voie colonne postérieure-lemnisque médial, responsable de la transmission des sensations de vibration, de la proprioception consciente et de la discrimination tactile à deux points depuis les membres inférieurs. Ce faisceau s'étend sur toute la longueur de la moelle spinale, ascendant dans les colonnes postérieures pour se terminer en établissant des synapses avec les noyaux graciles situés dans le tubercule gracile de la médullaire.

Ne pas confondre le faisceau gracile avec le faisceau cunéiforme : le faisceau cunéiforme, également partie de la voie de la colonne postérieure, transmet de manière similaire les sensations de vibration, de proprioception consciente et de discrimination tactile à deux points, mais se distingue par son origine, car il transmet les informations sensorielles des membres supérieurs (à l'exclusion de la tête). Contrairement au faisceau gracile, le faisceau cunéiforme n'apparaît qu'à partir du niveau du segment spinal T6 et au-dessus, et est absent dans la partie inférieure de la moelle spinale. Il demeure latéral au faisceau gracile tout au long de son trajet et se termine en établissant des synapses dans les noyaux cunéiformes au sein du tubercule cunéiforme.

Les deux faisceaux — le faisceau gracile et le faisceau cunéiforme — sont anatomiquement séparés par un sillon intermédiaire postérieur intercalé.