Lame limitante antérieure

La couche immédiatement sous-jacente à l'épithélium cornéen (membrane basale de l'épithélium cornéen) présente certaines caractéristiques qui ont conduit certains anatomistes à la considérer comme une membrane distincte ; elle a été désignée sous le nom de lame limitante antérieure (lame élastique antérieure ; lamina elastica anterior ; couche limitante antérieure ; membrane de Bowman).

Elle diffère cependant de la lame élastique postérieure en ce qu'elle présente des signes de structure fibrillaire, et en ce qu'elle n'a pas la même tendance à s'enrouler vers l'intérieur ni à se fracturer lorsqu'elle est détachée des autres couches de la cornée. Elle est constituée de fibrilles extrêmement serrées et entrelacées, semblables à celles que l'on trouve dans la substance propre, mais ne contient pas de corpuscules cornéens. Elle peut être considérée comme une partie condensée de la substance propre.