Noyau du nerf facial

Le noyau du nerf facial est un noyau viscéral efférent spécial (ou noyau branchiomoteur) du nerf facial, situé dans la partie inférieure du pont.

Connexions afférentes:

Le noyau du nerf facial reçoit des afférences des deux cortex cérébraux par l'intermédiaire de neurones moteurs supérieurs, également appelés fibres corticonucléaires.

Connexions efférentes:

• Collicule facial: Le noyau contient les corps cellulaires des neurones moteurs inférieurs efférents. Après leur émergence, ces neurones se dirigent vers l'arrière pour contourner le noyau du nerf abducens [VI] à la face postérieure du tronc cérébral. Cette boucle forme le collicule facial, une saillie sur la paroi jugulaire du quatrième ventricule. Une fois la boucle complète, les fibres efférentes progressent vers l'avant et quittent le tronc cérébral par la branche motrice du nerf facial. Ces neurones viscéraux efférents spéciaux poursuivent leur trajet au sein du nerf facial lors de la traversée du méat acoustique interne.

• Dans le canal du nerf facial: Au cours du trajet de ces fibres dans le canal du nerf facial, certaines empruntent un trajet spécifique pour innerver le muscle stapédien au sein de l'oreille moyenne. Ce muscle module la vibration du stapes, prévenant ainsi tout mouvement excessif. Cependant, la paralysie du nerf facial altère la fonction du muscle stapédien, entraînant une hyperacousie, affection dans laquelle les sons sont perçus comme excessivement forts.

• Trajet ultérieur: Les fibres efférentes restantes quittent le canal du nerf facial par le foramen stylomastoïdien, se distribuant par les différentes branches du nerf facial pour innerver des muscles comprenant le ventre occipital du muscle occipitofrontal, le stylo-hyoïdien, le ventre postérieur du digastrique, le muscle auriculaire postérieur, ainsi que l'ensemble des muscles responsables des expressions de la face.

Contrôle volontaire des muscles de la face: La compréhension de l'innervation du noyau du nerf facial est essentielle pour appréhender le contrôle volontaire des muscles de la face et aide les cliniciens à localiser les lésions neurologiques lors des examens des nerfs crâniens. La moitié supérieure du noyau du nerf facial innerve les muscles faciaux supérieurs et reçoit des fibres corticonucléaires des deux cortex cérébraux. En revanche, la moitié inférieure innerve les muscles faciaux inférieurs et ne reçoit de fibres que du côté controlatéral.

Effets des lésions du nerf facial: