顔面神経核

顔面神経核は、顔面神経の特殊内臓遠心性核（鰓弓運動核）であり、橋の下部に位置する。

求心性結合：

顔面神経核は、皮質核線維とも呼ばれる上位運動神経を介して、両側の大脳皮質から入力を受ける。

遠心性結合：

• 顔面神経丘：核には遠心性下位運動神経の細胞体が含まれる。これらの神経は核から出た後、後方へ向かい、脳幹後部において外転神経［脳神経VI］核を取り巻くように走行する。この迂回により、第四脳室底に膨隆部である顔面神経丘が形成される。迂回が完了すると、遠心性線維は前方へ進み、顔面神経の運動枝を介して脳幹から出る。これらの特殊内臓遠心性神経は、顔面神経が内耳道を通過する際にも顔面神経内を走行し続ける。

• 顔面神経管内：これらの線維が顔面神経管を通過する際、一部は特定の経路をたどり、中耳内のアブミ骨筋を支配する。この筋はアブミ骨の振動を調節し、過剰な動きを防ぐ。しかし、顔面神経の麻痺によりアブミ骨筋の機能が障害されると、音が過度に大きく知覚される聴覚過敏（hyperacusis）が生じる。

• 続く走行経路：残りの遠心性線維は茎乳突孔を経て顔面神経管を出た後、顔面神経の各枝に分散し、後頭前頭筋の後頭筋、茎突舌骨筋、顎二腹筋の後腹、後耳介筋、および顔面表情に関与するすべての顔面筋を支配する。

顔面筋の随意的制御：顔面神経核の支配様式を理解することは、顔面筋の随意的制御を把握するうえで不可欠であり、脳神経診察における神経学的病変の局在診断においても臨床的に重要である。顔面神経核の上半部は顔面上部の筋を支配し、両側の大脳皮質から皮質核線維を受ける。一方、下半部は顔面下部の筋を支配し、対側からのみ線維を受ける。

顔面神経病変の影響：