Articolazione temporomandibolare

L'articolazione temporomandibolare è un'articolazione ginglimo-artrodiale; le parti che entrano nella sua formazione su ciascun lato sono: la parte anteriore della fossa mandibolare dell'osso temporale e il tubercolo articolare superiormente; e il condilo della mandibola inferiormente.

Movimenti.—I movimenti permessi in questa articolazione sono ampi. Pertanto, la mandibola può essere abbassata o elevata, oppure portata in avanti o indietro; è consentita anche una leggera quantità di movimento laterale. Bisogna tenere a mente che in questa articolazione esistono due articolazioni distinte: una tra il condilo e il disco articolare, e un'altra tra il disco e la fossa mandibolare. Quando la bocca è aperta solo leggermente, come durante una conversazione ordinaria, il movimento è limitato alla più bassa delle due articolazioni. D'altra parte, quando la bocca è aperta più ampiamente, entrambe le articolazioni sono coinvolte nel movimento; nell'articolazione inferiore il movimento ha carattere di cerniera, con il condilo che ruota attorno a un asse trasversale sul disco, mentre nell'articolazione superiore il movimento ha carattere di scivolamento, con il disco, insieme al condilo, che scivola in avanti sul tubercolo articolare, attorno a un asse che passa attraverso i fori mandibolari. Questi due movimenti avvengono simultaneamente: il condilo e il disco si spostano in avanti sull'eminenza, e allo stesso tempo il condilo ruota sul disco. Nella chiusura della bocca avviene l'azione inversa: il disco scivola indietro, trascinando con sé il condilo, che allo stesso tempo torna alla sua posizione precedente. Quando la mandibola è portata orizzontalmente in avanti, come nel protrudere gli incisivi inferiori davanti a quelli superiori, il movimento avviene principalmente nell'articolazione superiore, con il disco e il condilo che scorrono in avanti sulla fossa mandibolare e sul tubercolo articolare. Il movimento di macinazione o masticazione è prodotto da un condilo, con il suo disco, che scivola alternativamente in avanti e indietro, mentre l'altro condilo si muove simultaneamente nella direzione opposta; allo stesso tempo il condilo subisce una rotazione verticale sul disco. Un condilo avanza e ruota, l'altro condilo recede e ruota, in successione alternata.

La mandibola viene abbassata dal proprio peso, con l'assistenza del platisma, del digastrico, del miloioideo e del genioioideo. Viene elevata dal muscolo massetere, dallo pterigoideo interno e dalla parte anteriore del muscolo temporale. Viene portata in avanti dall'azione simultanea degli pterigoidei interno ed esterno, dalle fibre superficiali del muscolo massetere e dalle fibre anteriori del muscolo temporale; e indietro dalle fibre profonde del muscolo massetere e dalle fibre posteriori del muscolo temporale. Il movimento di macinazione è causato dall'azione alternata degli pterigoidei di ciascun lato.