Cono midollare

Il cono midollare è l'estremità inferiore affusolata e a forma di cono del midollo spinale. Negli adulti, termina tipicamente al livello della vertebra L1. Superiormente, è in continuità con i segmenti più prossimali del midollo spinale, mentre inferiormente si trasforma nel filum terminale, un sottile nastro fibroso di pia madre.

All'interno del cono midollare, il midollo spinale contiene i segmenti spinali da S2 a S5 e il segmento coccigeo, che contribuiscono a:

• Innervazione motoria degli arti inferiori.

• Innervazione sensitiva del perineo e delle regioni genitali.

• Controllo autonomico, in particolare sull'intestino, sulla vescica e sulla funzione sessuale attraverso le efferenze parasimpatiche sacrali.

Correlazioni cliniche:

Il cono midollare ha un'enorme rilevanza clinica. Una condizione degna di nota associata a una lesione del cono midollare è la sindrome del cono midollare, che comprende una costellazione di sintomi, quali: insorgenza improvvisa di lombalgia, deficit motorio bilaterale simmetrico agli arti inferiori, perdita della sensibilità perianale, disfunzione intestinale e vescicale (solitamente a insorgenza precoce) e disfunzione erettile.

Differenziazione dalla sindrome della cauda equina:

Sebbene entrambe le sindromi interessino le regioni spinali inferiori, la sindrome del cono midollare presenta deficit motori simmetrici e segni misti del motoneurone superiore e inferiore (come l'iperreflessia). Al contrario, la sindrome della cauda equina è caratterizzata da debolezza asimmetrica, segni del motoneurone inferiore (iporeflessia) e tipicamente insorgenza tardiva della disfunzione intestinale e vescicale.