Fontanella sfenoidale

Le fontanelle sfenoidali (dette anche fontanelle anterolaterali) sono un insieme di fontanelle pari situate su ciascun lato del cranio, nel punto in cui si uniscono lo sfenoide (grande ala), il parietale, il temporale (parte squamosa) e le ossa frontali.

Circa sei mesi dopo la nascita, le fontanelle sfenoidali si chiudono e, negli adulti, la zona in cui si incontrano queste quattro ossa è nota come pterion. Questa particolare regione del cranio è molto delicata e un impatto violento sul lato laterale della testa può facilmente provocare una frattura. Tale frattura può causare la rottura dell'arteria meningea media, che si trova al di sotto dell'area del pterion all'interno della cavità cranica. La rottura di questa arteria può portare a una condizione potenzialmente letale denominata ematoma epidurale o extradurale. Tale situazione può causare un aumento della pressione all'interno del cranio, un'erniazione cerebrale e, in ultima analisi, la morte. L'evacuazione immediata del sangue è necessaria non appena viene identificata questa emergenza neurochirurgica.