Linfonodi cervicali

I linfonodi cervicali (Robbins) rappresentano il sistema più frequentemente utilizzato, pubblicato nel 1991 dall'American Head and Neck Society e dall'American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery. Il sistema è stato revisionato nel 2002 e nel 2008. Questi sistemi adottano il sistema di stadiazione dell'American Joint Committee on Cancer e i livelli nodali tradizionalmente stabiliti. Le dissezioni del collo sono raggruppate in quattro ampie categorie: dissezione radicale del collo, dissezione radicale modificata del collo, dissezione selettiva del collo (questo gruppo è sottoclassificato in base ai livelli nodali rimossi) e dissezione estesa del collo. Il sistema è stato adattato all'imaging radiologico per alcuni confini (es: il confine che separa il sottolivello IB dal sottolivello IIA è stato definito come il margine del muscolo stiloioideo e adattato come il piano verticale definito dal margine posteriore della ghiandola sottomandibolare).

Questo sistema non include tuttavia alcuni gruppi importanti, come i linfonodi sovraclaveari, parotidei e dello spazio retrofaringeo.

I linfonodi di livello I si trovano al di sopra dell'osso ioide, al di sotto del muscolo miloioideo e anteriormente a una linea trasversale tracciata su ciascuna immagine assiale tangente alla faccia posteriore della ghiandola sottomandibolare su ciascun lato del collo.

• Ia (linfonodi sottomentonieri) si trovano tra i margini mediali dei ventri anteriori dei muscoli digastrici
• IB (linfonodi sottomandibolari) si trovano su ciascun lato, lateralmente ai linfonodi di livello Ia e anteriormente alla parte posteriore di ciascuna ghiandola sottomandibolare.

I linfonodi di livello II (linfonodi giugulari superiori, catena cervicale profonda) si estendono dalla base cranica al livello del margine inferiore del corpo dell'osso ioide. Sono posteriori alla parte posteriore della ghiandola sottomandibolare e anteriori alla parte posteriore del muscolo sternocleidomastoideo.

• IIa: anteriori, laterali o mediali alla vena, oppure posteriori alla vena giugulare interna e da essa inseparabili
• IIb: posteriori alla vena giugulare interna e separati da essa da un piano adiposo

N.B.: qualsiasi linfonodo situato medialmente all'arteria carotide interna è retrofaringeo e non appartiene al livello II

I linfonodi di livello III (linfonodi giugulari medi) si estendono dal livello del margine inferiore del corpo dell'osso ioide al livello del margine inferiore dell'arco cricoideo. Sono localizzati attorno al terzo medio della vena giugulare interna.

Il confine anteriore (mediale) è il margine laterale del muscolo sternoioideo e il confine posteriore (laterale) è il margine posteriore del muscolo sternocleidomastoideo (si trovano inoltre lateralmente al margine mediale dell'arteria carotide comune o dell'arteria carotide interna, separandoli dal livello VI che è mediale).

I linfonodi di livello IV (linfonodi giugulari inferiori) si estendono dal livello del margine inferiore dell'arco cricoideo al livello della clavicola.

I linfonodi si trovano anteriormente a una linea che collega la parte posteriore del muscolo sternocleidomastoideo e il margine posterolaterale del muscolo scaleno anteriore, e sono inoltre laterali al margine mediale delle arterie carotidi.

I linfonodi di livello V (linfonodi cervicali posteriori) si trovano posteriormente alla parte posteriore del muscolo sternocleidomastoideo, dalla base cranica al livello del margine inferiore dell'arco cricoideo, e posteriormente a una linea che collega la parte posteriore del muscolo sternocleidomastoideo e il margine posterolaterale del muscolo scaleno anteriore, dal livello del margine inferiore dell'arco cricoideo al livello della clavicola. Si trovano inoltre anteriormente al margine anteriore del muscolo trapezio.

• VA (linfonodi superiori di livello V) si estendono dalla base cranica al livello del margine inferiore dell'arco cricoideo.
• VB (linfonodi inferiori di livello V) si estendono dal livello del margine inferiore dell'arco cricoideo al livello della clavicola, come visibile su ciascuna scansione assiale.

I linfonodi di livello VI (linfonodi cervicali anteriori; linfonodi viscerali superiori; prelaringei; pretracheali; linfonodo delfico) si trovano tra le arterie carotidi, dal livello del margine inferiore del corpo dell'osso ioide al livello del manubrio (o della vena anonima). Sono anteriori allo spazio viscerale e anteriori ai livelli III e IV.

Se si utilizza il termine livello VII, esso dovrebbe riferirsi all'estensione della catena dei nodi paratracheali al di sotto dell'incisura giugulare (la linea di demarcazione tra i livelli VI e VII) fino al livello del tronco arterioso brachiocefalico. In alternativa, questi linfonodi possono essere definiti come i linfonodi mediastinici superiori al di sopra del livello del tronco arterioso brachiocefalico.