Naso esterno

Il naso esterno è una protuberanza mediana al centro della faccia. I principali punti di repere anatomici del naso esterno includono:

• Dorso nasale: bordo anteriore mediano prominente del naso esterno, dalla radice nasale alla punta nasale.

• Ponte nasale: l'area tra i due canthi mediali degli occhi, appena al di sotto della glabella.

• Radice nasale: l'area più depressa all'interno del ponte nasale (appena al di sotto della glabella). Segna l'inizio del dorso nasale.

• Punta nasale: la punta del naso esterno, che segna la terminazione del dorso nasale.

• Ala del naso: la faccia laterale del naso esterno, modellata dalla cartilagine alare e che ricopre la narice.

• Base nasale: una linea ipotetica che collega le due estremità laterali delle ali del naso.

• Columella: parte del naso esterno che collega la punta nasale con la base nasale e separa le narici l'una dall'altra.

Il naso esterno ospita le narici, che segnano l'inizio del tratto respiratorio, insieme alla bocca. Dietro il naso si trovano la mucosa olfattiva e i seni paranasali.

Il naso esterno è composto principalmente da cartilagine, incluse le cartilagini alari maggiori e le cartilagini alari minori. La cartilagine settale contribuisce principalmente al setto nasale; tuttavia, i suoi processi settali si estendono lateralmente per fornire supporto alla parete superiore del naso esterno.

La parte rimanente del naso esterno è ossea ed è formata dalle ossa nasali pari, che si articolano tra loro a livello della sutura internasale. Lateralmente queste sono sostenute dalle ossa frontali e mascellari.

Il naso esterno è ricoperto dalla cute, priva di cuscinetti adiposi sottostanti. Il gruppo di muscoli del naso che sovrasta il naso esterno comprende il muscolo nasale, con le sue componenti del compressore trasverso delle narici e del dilatatore alare delle narici. Il primo comprime e chiude le narici, mentre il secondo — insieme al depressore del setto nasale — contribuisce all'apertura e all'allargamento delle narici.