Nez externe

Le nez externe est une protuberance médiane au milieu de la face. Les repères anatomiques importants du nez externe comprennent :

• Arête nasale : bord antérieur médian proéminent du nez externe, de la racine du nez à la pointe du nez.

• Dos du nez : la zone située entre les deux canthi médiaux des yeux, juste en dessous de la glabelle.

• Racine du nez : la zone la plus déprimée du dos du nez (juste en dessous de la glabelle). Elle marque le début de l'arête nasale.

• Pointe du nez : la pointe du nez externe, qui marque la terminaison de l'arête nasale.

• Aile du nez : la face latérale du nez externe, dont la forme est déterminée par le cartilage alaire et qui recouvre la narine.

• Base nasale : une ligne hypothétique reliant les deux extrémités latérales des ailes du nez.

• Columelle : partie du nez externe reliant la pointe du nez à la base nasale et séparant les narines les unes des autres.

Le nez externe abrite les narines, qui marquent le début du tractus respiratoire, en association avec la bouche. En arrière du nez se trouvent la muqueuse olfactive et les sinus paranasaux.

Le nez externe est composé principalement de cartilage, notamment les cartilages alaires majeurs et les cartilages alaires mineurs. Le cartilage septal contribue principalement au septum nasal ; cependant, ses processus septaux s'étendent latéralement pour soutenir la paroi supérieure du nez externe.

La partie restante du nez externe est osseuse et est formée par les os nasaux pairs, qui s'articulent entre eux au niveau de la suture internasale. Latéralement, ceux-ci sont soutenus par les os frontaux et maxillaires.

Le nez externe est recouvert par la peau, sans coussinet adipeux sous-jacent. Le groupe de muscles recouvrant le nez externe comprend le muscle nasal, avec ses sous-parties compresseur transverse des narines et dilatateur alaire des narines. Le premier comprime et ferme les narines, tandis que le second — ainsi que le muscle abaisseur du septum nasal — contribue à l'ouverture et à l'évasement des narines.