Parte petrosa

La parte petrosa (C2) dell'arteria carotide interna inizia all'ingresso del canale carotico nella porzione petrosa dell'osso temporale.

Dapprima ascende per un breve tratto, poi si curva in avanti e medialmente, e risale nuovamente mentre lascia il canale per entrare nella cavità del cranio tra la lingula mandibolare e il processo petroso dello sfenoide. Questa breve parte della carotide è nota come parte lacera (C3) dell'arteria carotide interna.

L'arteria si trova inizialmente davanti alla coclea e alla cavità timpanica; da quest'ultima cavità è separata da una sottile lamella ossea, che è cribrosa nel soggetto giovane e spesso parzialmente riassorbita in età avanzata. Più anteriormente è separata dal ganglio semilunare da una sottile lamina ossea, che forma la parete inferiore della fossa per il ganglio e la parete superiore della porzione orizzontale del canale. Frequentemente questa lamina ossea è più o meno incompleta, e in tal caso il ganglio è separato dall'arteria dalla membrana fibrosa. L'arteria è separata dalla parete ossea del canale carotico da un prolungamento della dura madre, ed è circondata da un certo numero di piccole vene e da filamenti del plesso carotico, derivati dal ramo ascendente del ganglio cervicale superiore del tronco simpatico.