Spazio subaracnoideo

Lo spazio subaracnoideo è l'area compresa tra l'aracnoide e la pia madre nel sistema nervoso centrale. Contiene il liquido cerebrospinale (CSF) e i vasi sanguigni del cervello, incluso il circolo di Willis. In alcune aree, l'aracnoide è ampiamente separata dalla pia madre, formando degli spazi subaracnoidei allargati chiamati cisterne. Esempi di cisterne importanti includono la cisterna cerebellomidollare, la cisterna pontina e la cisterna interpeduncolare.

Lo spazio subaracnoideo presenta una rete di setti simili a ragnatele che collegano l'aracnoide alla pia madre sottostante. Questi sono noti come trabecolato aracnoideo.

Lo spazio subaracnoideo circonda il cervello, il midollo spinale, i bulbi e i tratti olfattivi e i nervi ottici, che fanno tutti parte del sistema nervoso centrale. Questo è il motivo per cui la papilla ottica può apparire escavata in presenza di aumento della pressione intracranica all'interno del cranio e della cavità cranica. Lo spazio subaracnoideo termina inferiormente al livello vertebrale S2. La cisterna lombare, situata tra il cono midollare al livello vertebrale L1 e la vertebra S2, viene utilizzata per eseguire la puntura lombare in quanto rappresenta un sito sicuro con liquido cerebrospinale ma privo di midollo spinale. Lo spazio subaracnoideo circonda inoltre le arterie del cervello mentre penetrano nel tessuto cerebrale, estendendosi fino al livello dell'arteriola. L'aracnoide e la dura madre si fondono con l'epinervo dei nervi spinali e cranici quando questi fuoriescono attraverso i forami nel canale vertebrale o nella cavità cranica, determinando così la fine dello spazio subaracnoideo in quelle aree.

L'aracnoide si estende attraverso lo strato interno della dura madre in punti specifici lungo il seno sagittale superiore, creando aperture nel seno. Queste estensioni sono chiamate villi aracnoidei o granulazioni aracnoidee. Ciascun villo aracnoideo agisce come una valva unidirezionale, consentendo al liquido cerebrospinale di fluire dallo spazio subaracnoideo nel seno venoso durale, ma non in direzione opposta.