Aracnoide

L'aracnoide è il secondo strato delle meningi, situato internamente alla dura madre. Avvolge il cervello e il midollo spinale, formando una membrana delicata e trasparente. A differenza della dura madre, l'aracnoide non segue i contorni dei solchi cerebrali, eccetto in specifiche sedi dove la dura madre forma delle partizioni, come la falce del cervello, la falce cerebellare e il tentorio del cervelletto.

La superficie interna della membrana aracnoide si connette alla pia madre, la tunica vascolare più interna. L'area al di sotto della membrana aracnoide è nota come spazio subaracnoideo. Setti fibrosi all'interno di questo spazio collegano la membrana aracnoide esterna con la pia madre interna.

È importante riconoscere che lo spazio subaracnoideo, situato tra l'aracnoide e la pia madre, contiene il liquido cerebrospinale (LCS) e i vasi sanguigni del cervello, incluso il circolo di Willis. In alcune sedi la membrana aracnoide è ampiamente separata dalla pia madre sottostante, creando spazi subaracnoidei dilatati chiamati cisterne.

In punti specifici lungo il seno sagittale superiore, la membrana aracnoide si estende attraverso lo strato interno della dura madre, creando aperture nel seno venoso. Queste estensioni dell'aracnoide nei seni della dura madre sono chiamate villi aracnoidei o granulazioni aracnoidee. Ogni villo aracnoideo agisce come una valva unidirezionale, permettendo al liquido cerebrospinale di fluire dallo spazio subaracnoideo nel seno venoso della dura madre, ma non in senso contrario.