Liquido cerebrospinale

Il liquido cerebrospinale (LCS) è un fluido limpido e incolore presente nei ventricoli e nello spazio subaracnoideo del sistema nervoso centrale. È prodotto dal plesso coroideo dei ventricoli laterali, del terzo e del quarto ventricolo. Il fluido viene continuamente creato a una velocità di 0,5 ml al minuto, con un volume totale di 150 ml nel sistema nervoso centrale. La sua pressione rimane normalmente stabile intorno a 60-150 mmH2O, ma può aumentare durante attività come la tosse o l'esercizio fisico.

Il plesso coroideo è costituito da tessuto vascolare rivestito da una piega di pia madre chiamata tela coroidea, ulteriormente rivestita dall'epitelio ependimale dei ventricoli. Il liquido cerebrospinale contiene sali inorganici simili a quelli del plasma, circa la metà della quantità di glucosio rispetto al sangue, una quantità minima di proteine e un piccolo numero di linfociti (0-3 per millimetro cubo).

Il liquido cerebrospinale svolge diverse funzioni. Ammortizza e protegge il sistema nervoso centrale dai traumi fisici, fornisce galleggiamento e sostegno al cervello, mantiene il contenuto del cranio (riducendo il volume durante gli aumenti del volume cerebrale o del sangue), nutre il sistema nervoso centrale, elimina i prodotti di scarto dai neuroni e facilita il trasporto delle secrezioni pineali alla ghiandola pituitaria.

La circolazione del liquido cerebrospinale inizia con la sua produzione da parte del plesso coroideo. Scorre poi dal ventricolo laterale al terzo ventricolo attraverso il forame interventricolare di Monroe. Raggiunge successivamente il quarto ventricolo tramite l'acquedotto cerebrale di Silvio e scorre anche attraverso il canale spinale. Il liquido cerebrospinale lascia il quarto ventricolo passando attraverso il forame di Majendie e Lushka ed entra nello spazio subaracnoideo. Da lì, si sposta attraverso le granulazioni aracnoidee nel seno sagittale superiore e infine defluisce attraverso la vena giugulare interna insieme al sangue venoso durale.

L'idrocefalo è una condizione caratterizzata da un aumento anomalo del volume del liquido cerebrospinale all'interno del cranio, spesso associato a un aumento della pressione del liquido cerebrospinale. Ciò può verificarsi a causa di un'aumentata produzione del fluido, come nel caso di un tumore del plesso coroideo, o a causa di un blocco nella circolazione del liquido cerebrospinale, come un'infiammazione che porta alla formazione di stenosi o alla presenza di tumori ostruttivi. L'idrocefalo può essere causato anche da una ridotta riassorbimento del liquido cerebrospinale, in particolare a livello delle granulazioni aracnoidee, dove l'essudato infiammatorio può bloccare i villi, o in caso di ostruzione del seno sagittale superiore causata da trombosi venosa.