翼口蓋神経節

翼口蓋神経節は、翼口蓋窩内に位置する副交感神経節であり、節後副交感神経ニューロンの細胞体によって構成される。

翼口蓋神経節は以下を含む多数の枝を発する。

1. 口蓋神経（硬口蓋および軟口蓋へ）

2. 咽頭神経（咽頭粘膜および腺へ）

3. 鼻神経および鼻口蓋神経（鼻腔の外側壁・内側壁および鼻腔上壁の粘膜へ）

4. 眼窩神経（眼窩骨膜へ）

5. 翼口蓋神経節はまた、翼口蓋窩内でその上方を走行する上顎神経（V2）とも密接な関係を有する。ここでは、2本の短い神経節枝が神経節と上顎神経との間の交通路として機能する。この解剖学的連絡により、翼口蓋神経節のニューロンが上顎神経の枝を介して頭頸部のさらなる領域を支配できる範囲が拡大される。

翼口蓋神経節には、感覚根・副交感神経根・交感神経根の3つの重要な根が入力する。

感覚根は体性感覚ニューロンから構成され、顔面・口腔（粘膜、歯肉、口蓋垂、軟口蓋および硬口蓋）・鼻粘膜・扁桃・咽頭・眼窩骨膜を含む領域からの一般感覚を伝達する。これらの感覚ニューロンは、上記*(1〜4)*の枝を介して翼口蓋神経節に到達する。これらのニューロンは神経節内でシナプスを形成することなく通過し、神経節枝を経て上顎神経に入り、最終的に三叉神経感覚神経節内でシナプス；神経接合部を形成する。

翼口蓋神経節の副交感神経根；大錐体神経（翼口蓋神経節の）は、脳幹（顔面神経の上唾液核）に起始する節前副交感神経線維から構成され、大錐体神経を経由して走行する。一方、交感神経根；深錐体神経は、内頸動脈神経叢から深錐体神経として分岐する節後交感神経線維から構成される。この2本の錐体神経は合流して翼突管神経（別名：ヴィディアン神経）を形成する。同神経は翼口蓋窩に入り、副交感神経根および交感神経根の両者を翼口蓋神経節に伝達する。これら2つの根のうち、節前副交感神経ニューロンは神経節内の節後ニューロン細胞体とシナプス；神経接合部を形成するのに対し、交感神経ニューロンはこの時点ですでに節後線維であるため、翼口蓋神経節内でシナプスを形成することなく通過する。

感覚根と同様に、節後副交感神経ニューロンおよび交感神経ニューロンはいずれも「神経節枝」を門戸として上顎神経に入る。これらの自律神経ニューロンはその後、三叉神経の上顎神経枝および眼神経枝を経由して走行し、涙腺・鼻腔粘膜・鼻咽頭・口腔咽頭・上部口腔の粘膜、ならびに一部の髄膜および脳の血管に対して分泌運動性シグナルを供給する。