신경

신경은 뇌와 척수(즉, 중추신경계통)를 신체의 나머지 부분과 연결하는 신경계통의 일부입니다. 신경은 케이블과 같으며, 뉴런의 다발로 구성되어 중추신경계통과 피부, 근육 및 내부 신체 기관을 포함한 다양한 신체 부위 사이에서 전기 신호를 전달합니다. 뉴런은 슈반세포(Schwann cells)라고 불리는 특수 세포로 덮여 있으며, 이 세포들은 뉴런 주위에 말이집집(myelin sheath)을 형성하여 신경 신호의 빠른 전도를 촉진합니다.

기능적 관점에서 신경은 감각신경 또는 운동신경으로 구분될 수 있으며, 일부는 감각 및 운동 신경 신호를 모두 전달하는 혼합신경이기도 합니다. 감각신경은 피부, 근육 및 다양한 신체 기관으로부터 통증, 온도, 촉각, 압력, 진동 및 고유감각에 관한 감각 정보를 뇌와 척수로 전달합니다. 또한 시각, 미각, 청각 및 후각을 담당하는 감각 신호를 뇌로 전송합니다. 반면 운동신경은 근육 및 샘과 같은 다양한 효과기 기관으로 신호를 전달합니다.

신경은 뇌신경과 척수신경으로도 분류될 수 있습니다. 이 둘을 합쳐 말초신경계통을 구성합니다.

뇌의 바닥에서 나오는 12쌍의 뇌신경이 있습니다. 여기에는 후각과 관련된 '후각(제1뇌)신경'과 시각 정보 처리를 위한 '시각(제2뇌)신경'이 포함됩니다. 제3, 4, 6번 뇌신경은 안구를 움직이기 위해 바깥눈근육을 수축시키는 역할을 합니다. 이들은 각각 '눈돌림신경, 도르래신경 및 갓돌림신경'이라고 불립니다. '눈돌림신경'은 동공을 수축시키고 근거리 시각에 대한 조절 기능도 담당합니다. 다음으로 '삼차(제5뇌)신경과 그 세 가지 분지(즉, 눈신경, 위턱신경 및 아래턱신경)'가 있습니다. 이들은 얼굴에서 뇌로 통증, 온도, 촉각 및 진동 감각을 전달하는 데 중요한 역할을 합니다. 또한 씹기근육을 움직여 음식을 씹고 삼키는 데도 도움을 줍니다. 다음으로 얼굴(제7뇌)신경은 얼굴표정근육의 수축, 혀에서의 미각 신호 전달, 눈물샘·턱밑샘·혀밑샘의 활성화를 통한 눈물 생성 및 구강 내 침 분비 등 다양한 기능을 수행합니다. '속귀신경'은 제8뇌신경으로, 청각 및 균형 조절과 관련된 감각 정보를 전달합니다. '혀인두신경과 미주신경'은 제9번 및 제10번 뇌신경으로, 후두와 인두의 근육을 지배합니다. 이 신경들이 손상되면 삼킴 곤란 및 발성 문제가 발생할 수 있습니다. 마지막으로 제11번 및 제12번 뇌신경에는 각각 '더부신경과 혀밑신경'이 포함됩니다. 전자는 등세모근과 목빗근을 지배하고, 후자는 혀의 근육을 지배합니다.

뇌신경과 달리 척수신경은 31쌍으로, 8쌍의 목신경, 12쌍의 등신경, 5쌍의 허리신경, 5쌍의 엉치신경 및 1쌍의 꼬리신경으로 구성됩니다. 각 척수신경 쌍은 척수의 해당 분절에서 기원합니다.

각 척수신경은 척수의 앞뿔과 뒤뿔에서 기원하는 앞(배쪽)뿌리와 뒤(등쪽)뿌리의 결합으로 형성됩니다. 앞뿌리; 운동뿌리는 뼈대근육, 샘 및 내장으로 몸운동 및 내장운동 정보를 전달하는 원심성 운동뉴런으로 구성됩니다. 이들의 세포체는 척수의 앞뿔 및 가쪽뿔에 위치합니다. 뒤뿌리; 감각뿌리는 말초 수용기에서 척수로 내장감각 및 몸감각 정보를 전달하는 구심성 감각뉴런으로 구성됩니다.

척수신경은 감각뉴런과 운동뉴런의 혼합 다발로서 척추사이구멍을 통해 척주를 빠져나옵니다. 척추사이구멍을 빠져나온 후, 척수신경은 앞(배쪽)가지와 뒤(등쪽)가지로 나뉩니다. 척수신경의 뒤가지는 뒤가쪽몸통벽을 지배하는 반면, 앞가지는 목신경얼기, 팔신경얼기, 허리엉치신경얼기 등 모든 주요 신경얼기에 기여하며 신체 대부분의 감각운동 지배를 담당합니다.