Узел коленца; коленчатый узел

Коленчатый узел (ganglion geniculi) является чувствительным ганглием, расположенным по ходу лицевого нерва внутри костного канала лицевого нерва в каменистой части височной кости. Его положение тесно связано с местом отхождения большого каменистого нерва от лицевого нерва в области его колена.

Коленчатый узел содержит тела клеток специальных висцеральных афферентных нейронов, передающих вкусовые ощущения от передних двух третей языка к ядру одиночного пути (nucleus tractus solitarii; ростральная часть) в стволе головного мозга. Ганглий также содержит тела клеток общих соматических афферентных нейронов, передающих общую чувствительность от таких областей, как ушная раковина наружного уха и его слуховой проход, а также нёбо, к спинномозговому ядру тройничного нерва в стволе головного мозга.

В случае реактивации латентной герпетической инфекции (herpes zoster) в коленчатом узле образование везикул в центральной части ушной раковины, слуховом проходе и области передних двух третей языка может быть объяснено характером чувствительного распределения нейронов данного ганглия.

Следует отметить, что остальные нейронные волокна лицевого нерва — такие как специальные висцеральные эфферентные волокна к различным мышцам и общие висцеральные эфферентные волокна к слюнным железам — проходят транзитом через коленчатый узел на пути к своим органам-мишеням, однако синапсов внутри ганглия не образуют.

Кровоснабжение коленчатого узла осуществляется ветвями средней менингеальной артерии, что объясняет редкие случаи повреждения лицевого нерва вследствие эмболического инфаркта в бассейне средней менингеальной или верхнечелюстной артерии.