Малые слюнные железы

В подслизистой основе слизистой оболочки полости рта расположено 800–1000 малых слюнных желёз — в ткани слизистой оболочки щёк, губ и языка, мягкого нёба, боковых отделов твёрдого нёба и дна полости рта. Их диаметр составляет 1–2 мм; в отличие от других слюнных желёз, они не имеют соединительнотканной капсулы, а лишь окружены соединительной тканью. Каждая железа, как правило, представляет собой совокупность ацинусов, объединённых в небольшую дольку. Малая слюнная железа может иметь общий выводной проток с соседней железой либо собственный выводной проток. Секрет желёз носит преимущественно слизистый характер (за исключением желёз фон Эбнера) и выполняет многочисленные функции, в частности обеспечивает покрытие слизистой оболочки полости рта слюной. Проблемы с зубными протезами нередко связаны с патологией малых слюнных желёз. Малые слюнные железы иннервируются VII парой черепных нервов — лицевым нервом.