Canais semicirculares

Os canais semicirculares ósseos são três em número, anterior (superior), posterior e lateral, e estão situados acima e atrás do vestíbulo.

São desiguais em comprimento, comprimidos lateralmente, e cada um descreve a maior parte de um círculo. Cada um mede cerca de 0,8 mm de diâmetro e apresenta uma dilatação em uma extremidade, denominada ampola, que mede mais do que o dobro do diâmetro do tubo. Eles se abrem no vestíbulo por cinco orifícios, sendo um dos orifícios comum a dois dos canais.

• O canal semicircular anterior (superior) (canalis semicircularis anterior), com 15 a 20 mm de comprimento, é vertical em direção e está posicionado transversalmente ao eixo longo da porção petrosa do osso temporal, em cuja face anterior seu arco forma uma projeção arredondada. Ele descreve cerca de dois terços de um círculo. Sua extremidade lateral é ampulada e se abre na parte superior do vestíbulo; a extremidade oposta une-se à parte superior do canal posterior para formar o crus commune, que se abre na parte superior e medial do vestíbulo.
• O canal semicircular posterior (canalis semicircularis posterior) é vertical e direcionado para trás, quase paralelo à face posterior do osso petroso; é o mais longo dos três canais semicirculares, medindo de 18 a 22 mm; sua extremidade inferior é ampulada (ampola óssea posterior) e se abre na parte inferior e dorsal do vestíbulo, e sua extremidade superior se une ao crus commune com o canal semicircular anterior.
• O canal semicircular lateral (canal semicircular horizontal; canalis semicircularis lateralis; external semicircular canal) é o mais curto dos três. Mede de 12 a 15 mm, e seu arco é direcionado horizontalmente para trás e lateralmente; assim, cada canal semicircular forma um ângulo reto com os outros dois. Sua extremidade ampulada (ampola óssea lateral) corresponde ao ângulo superior e lateral do vestíbulo, logo acima da fenestra vestibuli, onde se abre próximo à extremidade ampulada do canal superior; sua extremidade oposta se abre na parte superior e dorsal do vestíbulo. O canal lateral de uma orelha está quase no mesmo plano que o da outra; enquanto o canal superior de uma orelha é quase paralelo ao canal posterior da outra.