Ileo

O ileo é a parte terminal curta do intestino delgado que sucede ao jejuno, ao qual a plica ileocecalis está fixada. O ileo se abre no lúmen do intestino grosso pelo ostio ileal (ostium ileale).

Para Barone[1], a divisão clássica em jejuno e ileo permanece arbitrária, embora a porção terminal, formada pelo ileo, apresente distinções morfológicas e funcionais claras. No entanto, essas características aparecem progressivamente, e nenhum limite preciso pode ser definido entre os dois segmentos do trato. É por isso que o jejuno é descrito em comum com o ileo como o jejuno-ileo:

O jejuno-ileo é suspenso por um grande mesentério e é muito mais longo e mais móvel do que o duodeno. Ele começa na flexura duodenojejunal e termina no ostio ileal (ostium ileale).

FORMA EXTERNA E DIMENSÕES:

O jejuno-ileo é um longo tubo cilíndrico cuja superfície, recoberta pelo peritônio, apresenta-se lisa e brilhante. Quando vazio, é achatado pelo relaxamento de suas paredes. Moderadamente curvado, possui uma secção transversal quase perfeitamente circular e uma leve curvatura na extremidade livre, de modo que, quando removido da cavidade abdominal e liberado das fixações serosas, enrola-se naturalmente em espiral quando insuflado. A porção côncava, onde o mesentério está fixado ao longo de todo o seu comprimento, é conhecida como margem mesentérica, às vezes denominada pequena curvatura. Do lado oposto encontra-se a margem livre ou face antimesentérica, que é convexa. Essas duas margens são conectadas por duas superfícies lisas e convexas.

O diâmetro do jejuno e do ileo varia conforme a espécie, o segmento examinado e seu estado funcional. É proporcionalmente maior nos carnívoros do que nos herbívoros e geralmente menor em animais com tratos intestinais mais longos. Por exemplo, em um cão de porte médio, o diâmetro jejunal não distendido é de aproximadamente 20–25 mm; em humanos, 25–30 mm; em cavalos, 35–45 mm; e em bovinos, 25–30 mm. O comprimento total médio do jejuno-ileo é de aproximadamente 3,5 metros em cães, 7 metros em humanos, 22 metros em cavalos e 40 metros em bovinos. O diâmetro pode mais do que dobrar quando distendido ou reduzir-se à metade quando contraído. Além disso, o lúmen se estreita progressivamente na metade distal do trato, enquanto a parede intestinal torna-se mais espessa e mais firme. Os coelhos, no entanto, constituem uma exceção: a terminação de seu ileo encontra-se, ao contrário, dilatada, formando uma ampola ileal ou sacculus rotundus.

A contração ou o relaxamento nunca ocorrem simultaneamente em todo o jejuno-ileo. Isso resulta em uma alternância muito irregular de segmentos dilatados e contraídos causada pelas contrações. Em animais vivos, ou logo após a morte durante a evisceração, podem-se observar contrações deslocando-se em direção ao ceco ao longo de segmentos mais ou menos extensos do intestino delgado. Essas ondas de contração desaparecem após certa distância, enquanto outras surgem em novas áreas. Sua ação global caracteriza o peristaltismo, o mecanismo responsável pelo deslocamento do alimento ao longo do trato.

ESTRUTURA INTERNA

Toda a cavidade do jejuno-ileo é revestida por uma mucosa mole e aveludada devido à presença de inúmeras vilosidades. De coloração cinza-rosada ou amarelada, essa mucosa forma pregas da mucosa cuja disposição varia conforme a espécie e a localização. Em humanos, desde a terminação da parte descendente do duodeno até o início do ileo, existem pregas circulares (Plicae circulares) — anteriormente conhecidas como "válvulas de Kerckring" — medindo de seis a oito milímetros de altura, transversais e raramente completas. Não podem ser aplainadas pela distensão e servem para aumentar significativamente a área de superfície da mucosa. Pregas semelhantes, embora menos pronunciadas ou dispostas de forma diferente, são encontradas em outros mamíferos. São menos regulares e menos proeminentes em espécies com vilosidades mais desenvolvidas ou onde as pregas da mucosa são mais irregulares e distensíveis.

Em determinadas localizações, a mucosa adquire um aspecto característico devido ao acúmulo de nódulos linfáticos e à ausência parcial de vilosidades. Essas estruturas são conhecidas como nódulos linfáticos agregados (placas de Peyer, Lymphonoduli aggregati). Seu número varia amplamente, de algumas dezenas em cães a mais de uma centena em cavalos, e seu tamanho varia de alguns milímetros a vários centímetros ou até dezenas de centímetros: em suínos, existe uma única placa com mais de um metro de comprimento na parte terminal do intestino delgado. Em geral, essas estruturas estão ausentes no duodeno e tornam-se progressivamente mais numerosas em direção ao ileo; a dilatação terminal do ileo do coelho é inteiramente preenchida por tais nódulos. O padrão inverso é observado em algumas espécies: em cães, os nódulos podem ser encontrados no duodeno, e seu número diminui na segunda metade do jejuno até desaparecerem no ileo.

A cavidade jejunal continua de forma contínua a partir da do duodeno, mas a terminação do ileo é habitualmente marcada por um ostio ileal (Ostium ileale) um tanto estreitado. Esse óstio está tipicamente localizado no ápice de uma proeminente papila ileal na cavidade do intestino grosso.