Linker Nervus phrenicus

Der Zwerchfellnerv (N. phrenicus; innerer Atemnerv nach Bell) enthält motorische und sensible Fasern im Verhältnis von etwa zwei zu eins.

Er entspringt hauptsächlich aus dem vierten Zervikalnerv, erhält jedoch einen Ast vom dritten sowie einen weiteren vom fünften (Nn. phrenici accessorii); (die Fasern vom fünften gelangen gelegentlich über den Nerv zum Unterschlüsselbeinmuskel).

Er steigt zur Wurzel des Halses herab, verläuft schräg über die Vorderfläche des Musculus scalenus anterior und unterhalb des Musculus sternocleidomastoideus, des unteren Bauchs des Musculus omohyoideus sowie der Vasa cervicalia transversa und der Vasa scapularia transversa. Anschließend zieht er vor dem ersten Abschnitt der Schlüsselbeinarterie, zwischen dieser und der Schlüsselbeinvene, hindurch und kreuzt beim Eintritt in den Thorax die Arteria thoracica interna nahe ihrem Ursprung.

Innerhalb des Thorax steigt er nahezu senkrecht vor der Lungenwurzel und dann zwischen dem Perikard und dem mediastinalen Brustfell zum Zwerchfell herab, wo er sich in Äste aufteilt, die diesen Muskel durchdringen und an seiner Unterseite verteilt sind. Im Thorax wird er vom Herzbeutelast der Arteria thoracica interna begleitet.

Die beiden Zwerchfellnerven unterscheiden sich in ihrer Länge sowie in ihren Lagebeziehungen im oberen Thoraxbereich:

• Der rechte Zwerchfellnerv liegt tiefer und ist kürzer sowie vertikaler ausgerichtet als der linke; er liegt lateral der rechten Vena anonyma und der oberen Hohlvene.
• Der linke Zwerchfellnerv ist etwas länger als der rechte, bedingt durch die Neigung des Herzens nach links sowie durch den tieferen Stand des Zwerchfells auf dieser Seite im Vergleich zur rechten. An der Halswurzel wird er vom Milchbrustgang gekreuzt; in der oberen Mediastinalhöhle liegt er zwischen der linken Arteria carotis communis und der linken Schlüsselbeinarterie und zieht oberflächlich über den Nervus vagus auf der linken Seite des Aortenbogens.

Jeder Nerv gibt Äste an das Perikard (Herzbeutelast) und das Brustfell ab; an der Halswurzel wird er von einem Faden aus dem Sympathikus und gelegentlich von einem Faden aus der Halsnervenschlinge begleitet. Es wurden Äste beschrieben, die zum Bauchfell ziehen.

Vom rechten Nerv ziehen ein oder zwei Fäden, um sich in einem kleinen Ganglion phrenicum mit Zwerchfellästen des Plexus coeliacus zu vereinigen; Äste dieses Ganglions versorgen das Ligamentum falciforme und das Ligamentum coronarium der Leber, die Nebenniere, die untere Hohlvene und den rechten Vorhof. Vom linken Nerv ziehen Fäden zu den Zwerchfellästen des Plexus coeliacus, jedoch ohne gangliöse Auftreibung; ein Zweig versorgt die linke Nebenniere. Diese Fasern für das Bauchfell und den Bauch werden als Zwerchfell-Bauch-Äste bezeichnet.