Bulbo olfatorio

El bulbo olfatorio es una estructura neural del prosencéfalo de los vertebrados que interviene en la olfacción, o sentido del olfato.

En los seres humanos, el bulbo olfatorio se encuentra en la cara inferior del encéfalo. El bulbo olfatorio está sostenido y protegido por la lámina cribosa del hueso etmoides, que en los mamíferos lo separa del epitelio olfatorio y está perforada por los axones del nervio olfatorio. El bulbo se divide en dos estructuras diferenciadas: el bulbo olfatorio principal y el bulbo olfatorio accesorio.

El bulbo olfatorio transmite la información olfativa desde la nariz hasta el encéfalo y, por tanto, es indispensable para un sentido del olfato adecuado.

Como circuito neural, el bulbo olfatorio posee una única fuente de entrada sensorial y una única salida. Por ello, se asume en términos generales que funciona como un filtro, a diferencia de un circuito asociativo que cuenta con múltiples entradas y múltiples salidas. Sin embargo, el bulbo olfatorio también recibe información «descendente» proveniente de áreas encefálicas como la amígdala, el neocórtex, el hipocampo, el locus coeruleus y la sustancia negra.