Vagina

La vagina se extiende desde el vestíbulo hasta el útero, y se sitúa detrás de la vejiga y frente al recto; se dirige hacia arriba y hacia atrás, formando su eje con el del útero un ángulo de más de 90°, con apertura hacia adelante.

Sus paredes están ordinariamente en contacto, y la forma habitual de su parte inferior en corte transversal es la de una H, cuyo segmento transverso se curva ligeramente hacia adelante o hacia atrás, mientras que los segmentos laterales son algo convexos hacia la línea mediana; su parte mediana tiene el aspecto de una hendidura transversal.

Su longitud es de 6 a 7.5 cm a lo largo de su pared anterior y de 9 cm a lo largo de su pared posterior.

Está contraída en su comienzo, dilatada en el centro y estrechada cerca de su extremidad uterina; rodea la porción vaginal del cuello uterino, a corta distancia del orificio externo del útero, y su inserción se extiende más arriba en la pared posterior que en la pared anterior del útero. Al receso situado detrás del cuello se le aplica el término fórnix posterior, mientras que los recesos más pequeños situados al frente y a los lados se denominan fórnix anterior y fórnices laterales.

Relaciones.—La cara anterior de la vagina está en relación con el fondo de la vejiga y con la uretra. Su cara posterior está separada del recto por la excavación rectouterina en su cuarto superior, y por la fascia rectovesical en sus dos cuartos medios; el cuarto inferior está separado del conducto anal por el cuerpo perineal. Sus lados quedan comprendidos entre los músculos elevadores del ano. A medida que las porciones terminales de los uréteres avanzan hacia adelante y medialmente para alcanzar el fondo de la vejiga, discurren cerca de los fórnices laterales de la vagina, y al entrar en la vejiga se encuentran ligeramente por delante del fórnix anterior.

Estructura.—La vagina consta de un revestimiento mucoso interno y una capa muscular separados por una capa de tejido eréctil.

La membrana mucosa (tunica mucosa) es continua en su parte superior con la que reviste el útero. Su superficie interna presenta dos crestas longitudinales, una en su pared anterior y otra en su pared posterior. Estas crestas se denominan columnas de la vagina, y a partir de ellas se extienden hacia afuera, a ambos lados, numerosas líneas transversales o rugosidades. Estas rugosidades están divididas por surcos de profundidad variable, lo que confiere a la membrana mucosa el aspecto de estar sembrada de proyecciones cónicas o papilas; son más numerosas cerca del orificio de la vagina, especialmente antes del parto. El epitelio que recubre la membrana mucosa es de tipo escamoso estratificado. El tejido submucoso es muy laxo y contiene numerosas venas de gran calibre que, por sus anastomosis, forman un plexo, junto con fibras musculares lisas derivadas de la capa muscular; Gussenbauer lo considera un tejido eréctil. Contiene cierto número de criptas mucosas, pero no glándulas verdaderas.

La capa muscular (tunica muscularis) consta de dos capas: una longitudinal externa, que es con mucho la más resistente, y una capa circular interna. Las fibras longitudinales son continuas con las fibras musculares superficiales del útero. Los fascículos más resistentes son los que se insertan en la fascia rectovesical a ambos lados. Las dos capas no son claramente separables entre sí, sino que están unidas por fascículos oblicuos entrecruzados que pasan de una capa a la otra. Además, la vagina en su extremo inferior está rodeada por una banda de fibras musculares estriadas, el bulbocavernoso.

Por fuera de la capa muscular existe una capa de tejido conectivo que contiene un extenso plexo de vasos sanguíneos.

El tejido eréctil consiste en una capa de tejido conectivo laxo situada entre la membrana mucosa y la capa muscular; en su interior se encuentra un plexo de venas de gran calibre y numerosos haces de fibras musculares lisas derivadas de la capa muscular circular. La disposición de las venas es similar a la que se observa en otros tejidos eréctiles.