Oreja

El oído es el órgano de la audición y, en los mamíferos, del equilibrio.

En los mamíferos, el oído se describe generalmente como compuesto por tres partes: el oído externo, el oído medio y el oído interno:

• El oído externo está formado por la oreja y el canal auditivo. Dado que el oído externo es la única porción visible del oído en la mayoría de los animales, la palabra «oído» suele referirse únicamente a la parte externa.
• El oído medio comprende el hueco timpánico y los tres osículos.
• El oído interno se aloja en el laberinto óseo y contiene estructuras fundamentales para varios sentidos: los canales semicirculares, que permiten el equilibrio y el seguimiento ocular durante el movimiento; el utrículo y el sáculo, que permiten el equilibrio en reposo; y la cóclea, que hace posible la audición.

Las orejas de los vertebrados se ubican de manera aproximadamente simétrica a ambos lados de la cabeza, disposición que favorece la localización del sonido.