Partie caverneuse

La partie caverneuse, ou C4, de l'artère carotide interne débute au niveau du ligament pétrolingual et s'étend jusqu'à l'anneau dural proximal, formé par le périoste médial et inférieur du processus clinoïde antérieur. Le segment caverneux est entouré par le sinus caverneux.

Dans cette portion de son trajet, l'artère est située entre les feuillets de la dure-mère formant le sinus caverneux, mais recouverte par la membrane de revêtement du sinus. Elle monte d'abord en direction du processus clinoïde postérieur, puis chemine vers l'avant le long du corps de l'os sphénoïde, avant de se courber à nouveau vers le haut sur le versant médial du processus clinoïde antérieur, et perfore la dure-mère formant la paroi supérieure du sinus. La courbure du segment caverneux est appelée siphon carotidien. Cette portion de l'artère est entourée de filaments du tronc sympathique et, sur son versant latéral, chemine le nerf abducens [VI].