Arterie spinali posteriori

L'arteria spinale posteriore nasce dall'arteria vertebrale nel 25% degli esseri umani o dall'arteria cerebellare inferiore posteriore nel 75% degli esseri umani, adiacente al midollo allungato. Irrora le colonne posteriori di sostanza grigia e bianca del midollo spinale.

Decorre posteriormente per discendere lungo il midollo allungato, passando davanti alle radici posteriori dei nervi spinali. Nel suo percorso è rinforzata da una serie di rami segmentali o radicolo-piali, che entrano nel canale vertebrale attraverso i fori intervertebrali, formando un plesso chiamato vasocorona con le arterie vertebrali anteriori. Al di sotto del midollo spinale e della parte superiore della colonna vertebrale cervicale, le arterie spinali posteriori sono piuttosto discontinue; a differenza dell'arteria spinale anteriore, che può essere seguita come un canale distinto lungo tutto il suo decorso, le arterie spinali posteriori si presentano come canali longitudinali di dimensioni leggermente maggiori all'interno di un'estesa rete arteriosa piale. A livello del cono midollare, le arterie spinali posteriori si presentano più frequentemente come arterie distinte, comunicando con l'arteria spinale anteriore per formare un caratteristico "cestello" che, angiograficamente, definisce l'estensione caudale del midollo spinale e la sua transizione alla cauda equina.

I rami delle arterie spinali posteriori formano un'anastomosi libera attorno alle radici posteriori dei nervi spinali e comunicano, tramite rami trasversali molto tortuosi, con i vasi del lato opposto.

In prossimità della sua origine, ciascuna arteria spinale posteriore emette un ramo ascendente, che termina ipsilateralmente in prossimità del quarto ventricolo.

L'arteria spinale posteriore può spesso originare dall'arteria cerebellare inferiore posteriore, piuttosto che dall'arteria vertebrale.