Arterias espinales posteriores

La arteria espinal posterior (arterias espinales dorsales) surge de la arteria vertebral en el 25% de los seres humanos o de la arteria cerebelosa posteroinferior en el 75% de los seres humanos, adyacente a la médula oblongada. Irriga las columnas posteriores de sustancia gris y blanca de la médula espinal.

Discurre en sentido posterior para descender por la médula, pasando por delante de las raíces posteriores de los nervios espinales. A lo largo de su trayecto es reforzada por una sucesión de ramas segmentarias o radiculopiales, que penetran en el canal vertebral a través de los forámenes intervertebrales, formando un plexo denominado vasocorona junto con las arterias vertebrales anteriores. Por debajo de la médula espinal y la parte superior de la columna cervical, las arterias espinales posteriores son bastante discontinuas; a diferencia de la arteria espinal anterior, que puede seguirse como un canal bien definido a lo largo de todo su trayecto, las arterias espinales posteriores se observan como canales longitudinales algo más amplios dentro de una extensa red arterial pial. A nivel del cono medular, las arterias espinales posteriores se identifican con mayor frecuencia como arterias bien definidas, que se comunican con la arteria espinal anterior para formar una característica «canasta» que, desde el punto de vista angiográfico, delimita la extensión caudal de la médula espinal y su transición a la cauda equina.

Las ramas de las arterias espinales posteriores forman una anastomosis libre alrededor de las raíces posteriores de los nervios espinales y se comunican, por medio de ramas transversas muy tortuosas, con los vasos del lado opuesto.

Cerca de su origen, cada arteria espinal posterior emite una rama ascendente, que termina ipsilateralmente cerca del cuarto ventrículo.

La arteria espinal posterior puede originarse con frecuencia a partir de la arteria cerebelosa posteroinferior, en lugar de hacerlo desde la arteria vertebral.