Ghiandola lacrimale

La ghiandola lacrimale è una ghiandola esocrina sierosa tubuloacinare responsabile della produzione delle lacrime.

Sede

• La ghiandola lacrimale è situata nella fossa della ghiandola lacrimale dell'osso frontale nella parte superolaterale dell'orbita. È divisa dall'aponeurosi del muscolo elevatore della palpebra superiore in una parte orbitaria più grande e in una parte palpebrale più piccola.

Funzioni

• Circa 8-12 dotti escretori drenano le lacrime dalla ghiandola lacrimale nella parte laterale superiore del fornice congiuntivale superiore. Le lacrime lubrificano la cornea e la congiuntiva, forniscono nutrienti e ossigeno alla cornea, contengono sostanze antibatteriche come il lisozima e rimuovono i detriti.

Vascolarizzazione arteriosa

• Arteria lacrimale (ramo dell'arteria oftalmica)

Drenaggio venoso

• Drena nella vena oftalmica superiore

Innervazione

1. Sensitiva

• Nervo lacrimale (ramo della branca oftalmica del nervo trigemino, CN V1)

2. Secretomotoria (parasimpatica)

• L'innervazione parasimpatica origina dal nervo facciale (NC VII) tramite il nervo petroso superficiale maggiore. Quest'ultimo si unisce al nervo petroso profondo per formare il nervo del canale pterigoideo. I neuroni parasimpatici viaggiano attraverso i seguenti nervi per raggiungere il nervo lacrimale e innervare infine la ghiandola lacrimale:

• Percorso: Nervo petroso superficiale maggiore → nervo del canale pterigoideo → ganglio pterigopalatino (sinapsi) → nervo zigomatico (V2) → ramo comunicante con il nervo lacrimale (V1) → ghiandola lacrimale

3. Simpatica

• Fibre dal ganglio cervicale superiore tramite il nervo petroso profondo

Correlati clinici

• Sindrome di Sjögren: distruzione autoimmune della ghiandola lacrimale e delle ghiandole salivari che porta a grave secchezza oculare e secchezza della bocca.

• Lesioni del nervo facciale: possono ridurre la stimolazione parasimpatica e compromettere la secrezione lacrimale.