Ghiandole salivari minori

Ci sono 800-1000 ghiandole salivari minori distribuite in tutta la cavità orale all'interno della tela sottomucosa della mucosa orale nel tessuto della mucosa buccale, labiale e linguale, del palato molle, delle parti laterali del palato duro e del pavimento della bocca. Hanno un diametro di 1-2 mm e, a differenza delle altre ghiandole, non sono capsulate dal tessuto connettivo ma solo circondate da esso. La ghiandola è solitamente composta da un certo numero di acini collegati in un piccolo lobulo. Una ghiandola salivare minore può condividere un dotto escretore comune con un'altra ghiandola, oppure può avere il proprio dotto escretore. La loro secrezione è principalmente di natura mucosa (ad eccezione delle ghiandole di Von Ebner) e svolge numerose funzioni, come il rivestimento della cavità orale con la saliva. I problemi con le protesi dentarie sono talvolta associati alle ghiandole salivari minori. Le ghiandole salivari minori sono innervate dal settimo nervo craniale o nervo facciale.