Vertebra T3

La vertebra toracica T3 (3ª vertebra toracica) fa parte della colonna vertebrale toracica superiore e presenta diverse caratteristiche anatomiche distintive. Il corpo vertebrale di T3 è a forma di cuore ed è più piccolo rispetto a quello delle vertebre toraciche inferiori. I peduncoli di T3 sono relativamente corti e si proiettano posteriormente dalla parte superiore del corpo vertebrale. L'altezza del peduncolo a T3 è la più elevata tra le vertebre toraciche superiori, con una media di 12,25 mm.

I processi trasversi di T3 sono lunghi e robusti, con proiezione laterale e leggermente posteriore. Forniscono punti di inserzione per muscoli e legamenti, tra cui il muscolo elevatore della costa e il legamento costotrasversario superiore. Il processo spinoso di T3 è lungo, sottile e diretto obliquamente verso il basso, sovrapponendosi al processo spinoso di T4.

Il forame vertebrale di T3 è circolare e ospita il midollo spinale. Le faccette articolari superiori e inferiori sono orientate su un piano coronale, consentendo movimenti limitati di rotazione e di flessione-estensione. Le faccette superiori sono rivolte posteriormente e leggermente lateralmente, mentre quelle inferiori sono rivolte anteriormente e leggermente medialmente.

La vertebra T3 presenta inoltre faccette costali sui processi trasversi per l'articolazione con i tubercoli delle terze coste, e semifaccette sul corpo vertebrale per l'articolazione con le teste della seconda e della terza costa.