舌

舌は味覚の主要器官であり、言語の重要な器官でもある。また、食物の咀嚼および嚥下を補助する。舌は下顎骨の体の弯曲部内側において、口の底に位置する。

舌の筋。—舌は、全長にわたって走り、下方で舌骨に固着する正中線維中隔によって左右の半部に分けられる。各半部には外在筋と内在筋の2群の筋が存在し、前者は舌の外部に起始を有し、後者は完全に舌の内部に収まる。

外在筋は以下のとおりである：

• オトガイ舌筋
• 舌骨舌筋
• 大角舌筋
• 小角舌筋
• 茎突舌筋
• 口蓋舌筋

内在筋は以下のとおりである：

• 上縦舌筋
• 下縦舌筋
• 横舌筋
• 垂直舌筋

神経。—舌の筋は舌下神経によって支配される。

舌の感覚神経は以下のとおりである：

• (1) 下顎神経の舌枝。舌の前部および側面の乳頭に分布し、前3分の2における一般感覚の神経を形成する。
• (2) 顔面神経の鼓索神経枝。舌神経の鞘内を走行し、一般に前3分の2の味覚神経とみなされる。この神経は顔面神経の後根（nervus intermedius）の続きである。
• (3) 舌咽神経の舌枝。舌根および舌側面の粘膜ならびに有郭乳頭に分布し、この領域に味覚線維および一般感覚線維の両者を供給する。
• (4) 上喉頭神経。喉頭蓋近傍の舌根に細い枝を送る。

作用。—舌の運動は多数かつ複雑であるが、各筋の線維の走行方向を注意深く考察することで理解できる。オトガイ舌筋は後部線維によって舌根を前方に引き、舌尖を口から突出させる。前部線維は舌を口内に引き戻す。両筋が全体として作用すると舌を下方に引き、上面を左右方向に凹状にして、吸啜時のように液体が咽頭へ向かって流れる溝を形成する。舌骨舌筋は舌を下制し、その側面を引き下げる。茎突舌筋は舌を上後方に引く。口蓋舌筋は舌根を上方に引く。内在筋は主として舌の形態変化に関与し、これにより舌は短縮、狭小化、あるいは種々の方向への彎曲を呈する。すなわち、上縦舌筋および下縦舌筋はともに舌を短縮させる傾向があるが、上縦舌筋はさらに舌尖および側縁を上方に転じて舌背を凹状にし、下縦舌筋は舌尖を下方に引いて舌背を凸状にする。横舌筋は舌を狭小かつ延長させ、垂直舌筋は舌を扁平かつ幅広にする。舌の筋線維の複雑な配列とその多方向への走行は、この器官に対してさまざまな子音の発音に必要な形態をとる能力を与える。Macalisterは「各民族の口語を発音するために必要な特定の運動の遺伝的習慣および慣用的使用により、舌の筋構造は人種によって異なると考える根拠がある」と述べている。

血管および神経。—舌の主要動脈は外頸動脈の舌枝であるが、外顎動脈および上行咽頭動脈もこれに枝を送る。静脈は内頸静脈に注ぐ。