Kanał dla tętnicy kręgowej

Bezpośrednio za każdym wyrostkiem stawowym górnym na łuku tylnym znajduje się rowek tętnicy kręgowej (sulcus arteriae vertebralis), niekiedy przekształcony w otwór lub kanał przez delikatną blaszkę kostną, która wysklepia się ku tyłowi od tylnego końca wyrostka stawowego górnego. Rowek ten odpowiada wcięciu kręgowemu górnemu i służy do przepuszczania tętnicy kręgowej, która — po wstąpieniu przez otwór w wyrostku poprzecznym — owija się wokół masy bocznej w kierunku ku tyłowi i przyśrodkowo; przewodzi on również nerw podpotyliczny (pierwszy nerw rdzeniowy).