Canal anal

O canal anal, a porção terminal do intestino grosso, começa ao nível do ápice da próstata, dirige-se para baixo e para trás, e termina no ânus.

Forma um ângulo, a flexura anorretal, com a parte inferior do reto na junção anorretal, e mede de 2,5 a 4 cm de comprimento.

Não possui revestimento peritoneal, mas é envolvido pelo músculo esfincter interno do ânus, sustentado pelo músculo levantador do ânus, e circundado em sua terminação pelo músculo esfincter externo do ânus.

Na condição de vazio, apresenta o aspecto de uma fenda longitudinal anteroposterior.

Posteriormente, há uma massa de tecido muscular e fibroso, o corpo anococcígeo (Symington); anteriormente, no homem, mas separados dele por tecido conjuntivo, encontram-se a porção membranosa e o bulbo da uretra, e a fáscia do diafragma urogenital; e na mulher, é separado da extremidade inferior da vagina por uma massa de tecido muscular e fibroso, denominada corpo do períneo.

O canal anal é dividido pela linha pectinada em duas seções desiguais, superior e inferior.

• Os 2/3 superiores apresentam pregas longitudinais ou elevações da túnica mucosa. Sua mucosa é revestida por epitélio colunar simples. O lúmen do canal anal apresenta, em sua metade superior, uma série de pregas verticais, produzidas por invaginações da membrana mucosa e de parte do tecido muscular. São conhecidas como colunas anais (colunas retais; de Morgagni), e são separadas umas das outras por sulcos (seios anais; seios retais), que terminam inferiormente em pequenas pregas semelhantes a valvas, denominadas valvas anais (de Ball), as quais unem entre si as extremidades inferiores das colunas retais. Os 2/3 superiores do canal anal são supridos pela artéria retal superior, que é um ramo da artéria mesentérica inferior.

• O 1/3 inferior do canal anal (pecten anal) é revestido por epitélio escamoso estratificado que se funde com a pele. Termina na linha anocutânea, margem inferior do músculo esfincter interno do ânus e início da pele externa. A zona anal de transição é um termo histológico que descreve o epitélio da zona transicional entre as colunas anais e a linha anocutânea. O sulco inter-esfinctérico é composto por tecido conjuntivo da túnica muscular do reto mesclado com tecido conjuntivo do músculo levantador do ânus, e é palpável abaixo da linha anocutânea. O terço inferior do canal anal é suprido pela artéria retal inferior, que é um ramo da artéria pudenda interna.

A linha branca denominada linha pectinada (de Hilton) indica a junção entre o epitélio escamoso estratificado queratinizado e o epitélio escamoso estratificado não queratinizado.