Cauda eqüina

A cauda eqüina da medula espinal refere-se a um feixe de nervos espinais e raízes nervosas que se originam da extremidade inferior da medula espinal, especificamente do cone medular, e se estendem para baixo dentro das regiões lombar e sacral do canal vertebral. Essa estrutura assemelha-se à cauda de um cavalo, que é a origem de seu nome. A cauda eqüina inclui as raízes dos nervos lombar, sacral e o nervo coccígeo, que fornecem inervação sensitiva e motora para os membros inferiores, órgãos pélvicos e períneo.

A cauda eqüina é consequência da desigualdade relativa nas taxas de crescimento da medula espinal e da coluna vertebral; as raízes nervosas, que no embrião inicial seguiam transversalmente para fora a fim de alcançar seus respectivos forames intervertebrais, tornam-se progressivamente mais oblíquas em sua direção, de cima para baixo, de modo que os nervos sacrais e os nervos lombares descem quase verticalmente para alcançar seus pontos de saída.