Meato acústico interno

El meato acústico interno hace referencia a un pequeño canal óseo que se abre en la cara posterior de la porción petrosa del hueso temporal, dentro de la fosa craneal posterior. Permite el paso de tres estructuras importantes: el nervio vestibulococlear, el nervio facial y la arteria laberíntica.

El nervio vestibulococlear u octavo nervio craneal es un nervio sensitivo especial que se origina en la unión del puente troncoencefálico y la médula oblongada, y atraviesa el meato acústico interno para inervar el oído interno o laberinto, dentro de la porción petrosa del hueso temporal. El nervio comprende los componentes vestibular y coclear, que inervan las porciones vestibular y coclear del oído interno, respectivamente. La porción vestibular comprende el utrículo, el sáculo y los conductos semicirculares, y está vinculada con la regulación del equilibrio, mientras que la porción coclear se encarga de la audición.

El nervio facial también se origina en el tronco del encéfalo y atraviesa el meato acústico interno; sin embargo, tiene un destino completamente diferente. Recorre un canal facial óseo dentro del hueso petroso y sale por la cara lateral de la base del cráneo a través del foramen estilomastoideo. Dentro del canal facial óseo, el nervio facial emite tres ramas neuronales: el nervio petroso mayor (para la glándula lagrimal), el nervio estapedio y el nervio cuerda del tímpano.

La arteria laberíntica también acompaña a los nervios vestibulococlear y facial. Es una rama del sistema circulatorio vertebrobasilar y proporciona irrigación vascular al oído interno.