Ventrículos cerebrales

Los ventrículos cerebrales constituyen una red comunicante de cavidades llenas de líquido cefalorraquídeo (LCR) y ubicadas dentro del parénquima cerebral. El sistema ventricular está compuesto por 2 ventrículos laterales, el tercer ventrículo, el acueducto mesencefálico y el cuarto ventrículo:

• Los dos ventrículos laterales son los más grandes de estos espacios, uno dentro de cada hemisferio cerebral. La cara ventral de los ventrículos laterales está delimitada por los ganglios basales, su cara dorsal por el cuerpo calloso y su cara medial por el septum pellucidum.

• El tercer ventrículo forma un estrecho espacio en la línea media entre el tálamo derecho e izquierdo, y se comunica con los ventrículos laterales a través de una pequeña abertura, el foramen interventricular, localizado en el extremo anterior del tercer ventrículo. El tercer ventrículo se continúa caudalmente con el acueducto mesencefálico.

• El acueducto mesencefálico (acueducto del mesencéfalo) atraviesa el mesencéfalo y desemboca en el cuarto ventrículo, un espacio de mayor tamaño localizado en la porción dorsal de la protuberancia y la médula. El cuarto ventrículo se estrecha caudalmente y forma el canal central de la médula espinal.

La presencia de espacios ventriculares en las diversas subdivisiones del encéfalo refleja el hecho de que los ventrículos son los derivados adultos del espacio abierto o luz del tubo neural embrionario.

En los ventrículos se localizan los plexos coroides que producen el líquido cefalorraquídeo (LCR), el cual llena los ventrículos y el espacio subaracnoidal, siguiendo un ciclo de producción y reabsorción constantes. El líquido cefalorraquídeo circula a través del sistema ventricular y fluye hacia el espacio subaracnoidal por perforaciones en la delgada cubierta del cuarto ventrículo; finalmente es absorbido por estructuras especializadas denominadas vellosidades o granulaciones aracnoideas, y devuelto a la circulación venosa.