Commissure postérieure

La commissure postérieure se situe dans la paroi inférieure de la base du pédoncule pinéal. Elle contient les neurones efférents du noyau prétectal qui croisent la ligne médiane pour établir une synapse avec le noyau accessoire parasympathique du nerf oculomoteur — également connu sous le nom de noyau d'Edinger-Westphal (NEW) — du côté opposé.

L'anatomie de la commissure postérieure se comprend mieux en connaissant certains détails sur le noyau prétectal et le pédoncule pinéal :

Le noyau prétectal est situé dans le mésencéphale. Il reçoit des afférences du tractus optique et transmet des signaux nerveux efférents au NEW du côté controlatéral, via la commissure postérieure. Le NEW est un noyau parasympathique qui contribue à la constriction de la pupille (réflexe photomoteur direct). La commissure postérieure permet également de provoquer la constriction de la pupille de l'œil du côté opposé (réflexe photomoteur consensuel).

La glande pinéale, quant à elle, est une petite structure qui s'étend vers l'arrière et vers le bas depuis la paroi postérieure du troisième ventricule par l'intermédiaire d'un pédoncule pinéal. La force de traction exercée par la glande pinéale aspire une partie du troisième ventricule dans la base du pédoncule. Cela donne naissance à un récessus pinéal pris en sandwich entre les parois supérieure et inférieure du pédoncule. La commissure postérieure vient ainsi se loger dans la paroi inférieure de la base du pédoncule pinéal.