Œsophage

L'œsophage est un canal musculaire d'environ 23 à 25 cm de long, s'étendant du pharynx à l'estomac.

Il débute dans le cou, à la bordure inférieure du cartilage cricoïde, en face de la sixième vertèbre cervicale. Il descend le long de la face antérieure de la colonne vertébrale, traverse les médiastins supérieur et postérieur, passe à travers le diaphragme, entre dans l'abdomen et se termine à l'orifice cardiaque de l'estomac, en face de la onzième vertèbre thoracique.

La direction générale de l'œsophage est verticale, mais il présente deux légères courbures au cours de son trajet. Au départ, il est situé dans la ligne médiane, mais il s'incline vers la gauche jusqu'à la racine du cou, puis revient progressivement vers la ligne médiane au niveau de la cinquième vertèbre thoracique, et dévie finalement vers la gauche en se dirigeant vers le hiatus œsophagien du diaphragme. L'œsophage présente également des flexions antéro-postérieures, en fonction des courbures des portions cervicale et thoracique de la colonne vertébrale.

C'est la partie la plus étroite du tube digestif, avec des points de constriction au début de son trajet et à l'endroit où il traverse le diaphragme.