Forame lacero

Il forame lacero è un'apertura irregolare nella fossa cranica media. È delimitato dall'apice della rocca petrosa dell'osso temporale lateralmente, e dal corpo dello sfenoide e dalla parte basilare dell'osso occipitale medialmente.

Durante la vita di una persona, il forame lacero è occluso da un tappo cartilagineo e nessuna struttura lo attraversa completamente per entrare o uscire dalla cavità cranica. Tuttavia, diverse strutture importanti passano al di sopra del forame lacero, tra cui l'arteria carotide interna, il nervo petroso profondo e il nervo petroso maggiore.

Il forame lacero è situato immediatamente in posizione mediale rispetto al canale carotico. Ciò consente all'arteria carotide interna, dopo aver fatto ingresso nella cavità cranica attraverso il canale carotico, di passare al di sopra del forame lacero prima di penetrare nel seno cavernoso su entrambi i lati dello sfenoide.

Nella sua parete ossea anteriore, il forame lacero contiene un'apertura destinata al canale pterigoideo, che comunica anteriormente con la fossa pterigopalatina. È importante conoscere questo dato poiché due nervi di rilievo — il nervo petroso profondo (che trasporta neuroni simpatici dal plesso che circonda l'arteria carotide interna) e il nervo petroso maggiore (che trasporta fibre parasimpatiche) — si uniscono nel forame lacero per formare il nervo del canale pterigoideo, noto anche come nervo vidiano. Il nervo vidiano percorre quindi il canale pterigoideo per raggiungere la fossa pterigopalatina.