Sostanza nigra

La substantia nigra è uno strato di sostanza grigia contenente numerose cellule nervose multipolari intensamente pigmentate. In sezione trasversale ha forma semilunare, con la concavità rivolta verso il tegmento; dalla sua convessità si estendono prolungamenti tra le fibre della base del peduncolo. Più spessa medialmente che lateralmente, si estende dal solco del nervo oculo-motore al solco laterale, e si prolunga dalla superficie superiore del ponte fino alla regione subtalàmica; la sua parte mediale è attraversata dalle fibre del nervo oculomotore che scorrono in avanti per raggiungere il solco del nervo oculo-motore. Le connessioni delle cellule della substantia nigra non sono state definitivamente stabilite. Essa riceve collaterali dal lemnisco mediale e dai fasci piramidali. Bechterew è dell'opinione che le fibre provenienti dall'area motoria della corteccia cerebrale formino sinapsi con cellule i cui assoni si dirigono verso il nucleo motore del nervo trigemino e servano per il coordinamento dei muscoli della masticazione.