맨아래구역

최후구역은 뇌줄기의 넷째뇌실 바닥 꼬리쪽 부분에 위치한 혈관이 풍부한 구조물로, 빗장의 바로 앞쪽에 자리하며 분리섬유단이라 불리는 반투명 능선에 의해 미주삼각으로부터 분리되어 있습니다.

구조적으로, 최후구역은 혈관 구성요소와 세포 구성요소로 이루어져 있습니다. 혈관 부분에는 문맥계를 형성하는 굴모양의 유창모세혈관이 포함되며, 세포 부분에는 납작한 뇌실막세포, 신경아교세포, 그리고 소형 신경세포가 포함됩니다. tanycytes라고 알려진 특수 세포는 두꺼워진 뇌실막세포에서 유래하며, 뇌척수액(CSF)으로 뻗어 있는 미세융모를 특징으로 합니다.

최후구역은 혈액뇌장벽이 없는 뇌의 뇌실주위기관 중 하나입니다. 이로 인해 유창모세혈관이 분자 및 화학적 신호를 신경세포에 쉽게 전달할 수 있어, 혈류 내 순환 물질을 감지할 수 있습니다. 최후구역은 목동맥팽대와 대동맥으로부터 전달되는 압력수용기 정보(압력 감지 신호)와 같은 혈액 매개 신호를 감시하는 데 중요한 역할을 하며, 이를 통해 뇌가 심박수 조절 및 혈관 수축과 같은 심혈관 반응을 조절하는 데 기여합니다. 또한 간 및 기타 장기로부터 혈액 내 용질(나트륨 등)의 농도를 감지하는 삼투압수용기 신호를 감지합니다. 이러한 입력 신호는 체액 균형 및 대사 과정 조절에 관여합니다. 아울러, 최후구역은 심박수에 큰 영향을 미치지 않으면서 동맥혈압을 높이는 경로를 활성화하는 호르몬인 안지오텐신 II를 감지합니다.

특히, 최후구역은 등쪽미주복합체의 일부이기도 하며, 뇌의 "구토 중추"로 널리 알려져 있어 혈액 및 뇌척수액 내 구토 자극을 감지하고 반응하는 데 중요한 역할을 합니다.