Brzeg lewy tchawicy

Lewa ściana boczna tchawicy stanowi granicę anatomiczną oddzielającą stacje węzłów chłonnych okołotchawiczych prawostronnych od lewostronnych w mapie węzłów chłonnych IASLC; co istotne, nie jest to linia pośrodkowa tchawicy.

Ten punkt orientacyjny ma kluczowe znaczenie dla rozróżnienia węzłów stacji 4R (dolna prawostronnaprzytchawicza) od węzłów stacji 4L (dolna lewostronna przytchawicza), a analogicznie również stacji 2R od stacji 2L. W szczególności:

• Stacja 4R rozciąga się od miejsca przecięcia dolnego brzegu lewej żyły ramienno-głowowej z tchawicą ku górze do dolnego brzegu żyły nieparzystej ku dołowi, a jej lewą granicę stanowi lewa ściana boczna tchawicy.

• Stacja 4L leży na lewo od lewej ściany bocznej tchawicy i rozciąga się od górnego brzegu łuku aorty ku górze do górnego brzegu tętnicy płucnej lewej przyśrodkowo od więzadła tętniczego ku dołowi.

Ponieważ linię podziału stanowi lewa ściana boczna tchawicy, a nie jej linia pośrodkowa, stacja 4R obejmuje większy obszar anatomiczny — zawiera węzły chłonne położone zarówno przed tchawicą, jak i po jej prawej stronie. Oznacza to, że węzły chłonne leżące bezpośrednio przed tchawicą (przedtchawicze) są klasyfikowane jako należące do stacji 4R, nie 4L.

Rozróżnienie to ma istotne znaczenie dla oceny stopnia zaawansowania: rak płuca po stronie prawej z przerzutami do węzłów chłonnych w przestrzeni przedtchawiczej klasyfikowany jest jako ipsilateralne N2, natomiast rak płuca po stronie lewej z przerzutami do węzłów chłonnych przedtchawiczych klasyfikowany jest jako kontralateralne N3.