Lemnisco trigeminal

O lemnisco trigeminal, também conhecido como trato trigeminotalâmico, é constituído pelos neurônios de segunda ordem do sistema sensitivo trigeminal. Esses neurônios conduzem informações sensitivas somáticas gerais — como dor, temperatura, tato, pressão e vibração — dos núcleos sensitivos trigeminais do tronco encefálico ao núcleo ventral posterior medial (VPM) do tálamo.

Para contextualizar, as informações sensitivas somáticas gerais provenientes da região da face são inicialmente conduzidas por neurônios de primeira ordem, cujos corpos celulares residem no gânglio trigeminal. Esses neurônios transmitem informações aos núcleos sensitivos trigeminais, que incluem o núcleo mesencefálico (para informações proprioceptivas da face), o núcleo espinal do trigêmeo (para dor e temperatura) e o núcleo sensitivo principal (para tato e pressão). A partir desses núcleos, os neurônios de segunda ordem, que compõem o trato trigeminotalâmico, retransmitem as informações sensitivas ao tálamo, especificamente ao núcleo VPM. Em seguida, as informações sensitivas são projetadas do tálamo ao córtex cerebral.

O lemnisco trigeminal, ou trato trigeminotalâmico, subdivide-se em dois subtipos: o trato trigeminotalâmico anterior e o trato trigeminotalâmico posterior (ou dorsal). Ambos representam neurônios de segunda ordem na via sensitiva trigeminal, mas diferem ligeiramente entre si: