Papila gustativa

Los corpúsculos gustativos contienen los receptores para el gusto.

Se localizan alrededor de las pequeñas estructuras en la superficie superior de la lengua, el paladar blando, la parte superior del esófago, la mejilla y la epiglotis, las cuales se denominan papilas.

Estas estructuras participan en la detección de los cinco elementos de la percepción del gusto: salado, ácido, amargo, dulce y umami; mediante la combinación de estos elementos detectamos los «sabores».

Estos sabores pueden ser detectados por cualquier área de la lengua. A través de pequeñas aberturas en el epitelio de la lengua, denominadas poros gustativos, partes del alimento disuelto en saliva entran en contacto con los receptores gustativos. Estos se encuentran en la parte superior de las células receptoras gustativas que constituyen los corpúsculos gustativos. Las células receptoras gustativas envían la información detectada por grupos de diversos receptores y canales iónicos a las áreas gustativas del cerebro a través del séptimo, noveno y décimo nervios craneales.

En promedio, la lengua humana posee entre 2,000 y 8,000 corpúsculos gustativos.